Le magazine évoque ainsi « le cas de Cannelle, femme de 20 ans, qui en 2009 se met soudainement à dormir près de 18 heures par jour. Ne se levant que pour manger et aller aux toilettes. Pendant ses courtes phases d'éveil, elle ne ressemble en rien à la personne dynamique qu'elle est habituellement. "J'avais l'impression d'être dans un rêve, avec une vision troublée et de nombreuses hallucinations", raconte-t-elle. La crise dure une semaine et se renouvelle presque chaque mois ».
Science et Vie indique qu’« il faudra plus d'un an et demi aux spécialistes pour diagnostiquer chez elle un syndrome de Kleine-Levin (SKL), ou hypersomnie récurrente, dite "syndrome de la Belle au bois dormant". Ce trouble du sommeil extrêmement rare touche 1,5 à 2 personnes par million d'habitants. En France, on estime à environ 120 le nombre de sujets atteints ».
Le mensuel observe qu’« une prédisposition génétique est l'une des hypothèses retenues : 5% des malades ont un proche parent qui l'est aussi. Mais /- une infection pourrait aussi en être à l'origine : 3 fois sur 4, le premier épisode survient après une infection comme une grippe. Et parfois :- après un traumatisme crânien ».
Il note ainsi que « la fièvre ou un léger traumatisme ont pour effet de rendre la barrière hémato-encéphalique plus perméable et de permettre ainsi à l'agent responsable de pénétrer dans le cerveau ».
Science et Vie indique que « peut-être s'agit-il d'un virus, mais aucun n'a été identifié. La cause et le facteur déclenchant du SKL sont à ce jour inconnus. Et le traitement des symptômes se fait au cas par cas. En prévention, - le valproate de sodium (un antiépileptique) et - le sel de lithium (un régulateur de l'humeur) permettent d'espacer les crises chez deux tiers des patients », précise le magazine.
Date de publication : 24 mai 2017